Officiel : le Canadien vient de confirmer une nouvelle très attendue par les fans
L'attente tire à sa fin pour les partisans du Canadien, et les prochaines semaines permettront enfin de voir si le visage de l'équipe a réellement changé depuis le printemps.
Le calendrier de septembre est maintenant bien établi.
Les espoirs ouvriront le bal le 9 septembre, avant que les joueurs du grand club ne se réunissent quelques jours plus tard.
Le camp principal débutera officiellement le 16 septembre sous les ordres de Martin St-Louis.
Un calendrier préparatoire qui donnera rapidement le ton
Le Canadien disputera cinq rencontres préparatoires, dont deux affrontements contre les Maple Leafs le 19 septembre. Ottawa sera ensuite au menu, avec un match à Trois-Rivières le 21 septembre, puis deux autres rencontres le 26 septembre.
La saison régulière commencera quelques jours plus tard, soit le 29 septembre à Toronto. Les partisans montréalais devront patienter jusqu'au 6 octobre avant de voir leur équipe à l'oeuvre au Centre Bell.
Mais le véritable défi sera ailleurs.
La LNH comptera désormais 84 matchs au calendrier, ce qui ajoutera deux rencontres à une saison déjà exigeante.
Pour une jeune formation comme celle du Canadien, cette charge supplémentaire pourrait avoir des conséquences importantes. Les joueurs utilisés abondamment, notamment Nick Suzuki et Lane Hutson, devront maintenir leur rythme sur une plus longue période.
La profondeur prendra donc une importance capitale, particulièrement en attaque, où Montréal n'a pas effectué les ajouts espérés durant l'été.
Le 16 septembre marquera ainsi bien plus que le retour au travail : ce sera le premier véritable test d'une saison qui pourrait rapidement devenir exigeante.
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