Nick Suzuki réagit à la comparaison avec Patrice Bergeron et ça ne passe pas inaperçu
Nick Suzuki fait écarquiller bien des yeux cette saison et les éloges commencent à pleuvoir de partout dans la LNH. Mike Sullivan, l'entraîneur des Rangers de New York, n'a pas tari d'éloges envers le capitaine des Canadiens de Montréal après l'affrontement de jeudi.
Le pilote new-yorkais a carrément comparé le numéro 14 à la légende Patrice Bergeron, soulignant sa maturité et son efficacité sur 200 pieds. Sullivan a mentionné que Suzuki joue avec une honnêteté remarquable des deux côtés de la patinoire, en plus d'exceller dans les cercles de mise au jeu.
« C’est l’un des joueurs les plus matures de la LNH sur l’ensemble de la patinoire… Sa façon de jouer me fait penser à Patrice Bergeron… Il y a une sincérité dans son jeu. Il est efficace des deux côtés de la rondelle, il remporte les mises en jeu, il est combatif. »
- Mike Sullivan
- Mike Sullivan
Questionné à ce sujet dans le vestiaire, Suzuki a accueilli le compliment avec l'humilité qu'on lui connaît bien. Il a admis avoir adoré regarder jouer Bergeron et que devenir le meilleur joueur complet possible a toujours été son objectif personnel.
« Ça fait vraiment plaisir d’entendre ce genre de commentaires de la part d’autres entraîneurs et joueurs. C’est toujours génial de savoir ce qu’ils pensent de vous et ça compte beaucoup. Il a manifestement entraîné beaucoup de grandes équipes et de grands joueurs, alors c’est formidable d’entendre ça de sa part. J’ai évidemment adoré regarder Patrice [Bergeron] jouer et je veux devenir le meilleur joueur sur toute la patinoire possible. Ça a toujours été mon objectif. »
- Nick Suzuki
- Nick Suzuki
Il faut dire que les statistiques du capitaine montréalais donnent raison à Sullivan cette année. En 75 parties jouées, Suzuki totalise 27 buts et 67 passes pour un sommet personnel de 94 points.
Plus impressionnant encore, il affiche un différentiel de +36, ce qui témoigne de son impact défensif alors qu'il affronte les meilleurs trios adverses soir après soir. Cette production offensive jumelée à sa fiabilité fait de lui le moteur incontesté de l'attaque montréalaise et le favori pour le trophée Selke.
Un capitaine qui mène la charge vers les séries
Le CH connaît d'ailleurs une séquence du tonnerre avec sept victoires consécutives au moment d'écrire ces lignes. Montréal montre une fiche de 44-21-10 pour 98 points, luttant férocement pour le sommet de la division Atlantique contre Tampa Bay et Buffalo.
À 26 ans, Suzuki semble atteindre son apogée alors que la reconstruction de l'équipe porte enfin ses fruits. Sa progression est constante depuis ses débuts, passant de 41 points à sa première année à presque 100 points aujourd'hui.
Le leadership du capitaine sera mis à rude épreuve lors du dernier droit de la saison régulière. Avec seulement sept matchs à faire, les Canadiens sont au coeur d'une lutte de pouvoir dans l'Est.
On sent que le groupe croit en ses chances et Suzuki est l'image même de cette confiance tranquille. Si la comparaison avec Bergeron peut sembler lourde, le capitaine prouve sur la glace qu'il a les épaules assez larges pour la porter.
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