Michael Hage réalise enfin son rêve et une annonce est faite par Marco D'Amico
Crédit photo: Stephen R. Sylvanie-Imagn Images
Michael Hage vient d'obtenir ce qu'il rêvait depuis des années. L'espoir du Canadien fera partie d'Équipe Canada au prochain mondial junior.
Lundi matin, l'attaquant de l'Université du Michigan a appris qu'il sera de la formation canadienne pour le tournoi au Minnesota. Pour lui, c'est un revirement complet après avoir été ignoré par Hockey Canada il y a un an.
À pareille date l'an dernier, Hage confiait qu'il avait accepté l'idée de ne jamais enfiler le chandail d'Équipe Canada junior. Douze mois plus tard, il débarquera au Championnat mondial junior comme l'un des gros noms à surveiller pour les partisans du Canadien de Montréal.
« L'espoir prometteur du Canadien Michael Hage a été confirmé dans l'effectif de l'équipe canadienne pour le Championnat mondial junior.
À la même époque l'année dernière, Hage m'avait confié qu'il avait accepté le fait qu'il ne représenterait peut-être jamais son pays lors de cet événement.
Une petite revanche pour le co-leader au classement des meilleurs pointeurs de la NCAA. »
- Marco D'Amico
À la même époque l'année dernière, Hage m'avait confié qu'il avait accepté le fait qu'il ne représenterait peut-être jamais son pays lors de cet événement.
Une petite revanche pour le co-leader au classement des meilleurs pointeurs de la NCAA. »
- Marco D'Amico
Sur le plan des chiffres, le centre droitier flambe. En deuxième saison dans la NCAA, il compte 10 buts et 18 passes pour 28 points en 20 matchs, avec un différentiel de +11.
Il se retrouve ainsi au sommet des pointeurs de tout le circuit universitaire américain, à égalité avec trois autres joueurs.
À 19 ans, Hage mesure six pieds et un pouce et pèse près de 200 livres. Choix de premier tour du Canadien en 2024, 21e au total, il appartient à l'organisation montréalaise mais n'a toujours pas signé de contrat dans la LNH, privilégiant pour l'instant son parcours avec Michigan.
Michael Hage au coeur des espoirs du Canadien
Le tournoi mondial junior se tiendra du 26 décembre au 5 janvier à Minneapolis et Saint Paul. Le Canada évoluera dans un groupe relevé avec la Tchéquie, la Finlande, la Lettonie et le Danemark, et Hage aura l'occasion d'empiler les présences sous les yeux de tout le pays.
En première saison universitaire, il avait déjà impressionné avec une récolte de 34 points en 33 rencontres, malgré une élimination rapide de l'Université du Michigan.
L'été dernier, il a choisi de rester en NCAA une saison de plus, décision qui lui permet aujourd'hui de dominer la feuille de pointage chez les joueurs de deuxième année.
Rappelons aussi le parcours émotif derrière ce succès. Avant même d'être repêché par le Canadien, Hage a traversé une tragédie familiale avec le décès de son père, survenue à la suite d'un accident.
Le voir représenter le pays au Championnat mondial junior ajoute une couche émotive à cette histoire déjà chargée.
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