Michael Hage impressionne avant le Frozen Four : «C'est un vrai guerrier», lance Brandon Naurato
Crédit photo: Stephen R. Sylvanie-Imagn Images
L'espoir de premier plan du Canadien de Montréal, Michael Hage, s'apprête à vivre les moments les plus intenses de sa jeune carrière avec le Frozen Four à Las Vegas. Après avoir dominé au Championnat mondial junior, le centre du Michigan arrive en pleine possession de ses moyens pour affronter Denver en demi-finale.
Malgré un pépin physique récent, son entraîneur Brandon Naurato ne tarit pas d'éloges sur son caractère. On s'entend que voir un jeune pousser malgré la douleur pour aider les siens, ça en dit long sur son désir de vaincre.
Hage présente une fiche de 13 buts et 38 passes en seulement 38 matchs cette saison. Au-delà des points, son jeu sur 200 pieds s'est stabilisé, faisant de lui un candidat sérieux pour le centre à Montréal.
Faut l'avouer, l'excitation grimpe chez les fans puisque son arrivée chez les pros est imminente. Dès que le parcours de Michigan se termine, Michael Hage pourra parapher son premier contrat avec les Canadiens de Montréal.
Le plan de Kent Hughes comporte deux options. Soit il rejoint directement le grand club pour brûler une année de contrat, soit il renforce le Rocket de Laval pour les séries éliminatoires.
Le dilemme : Montréal ou Laval?
Si Hage signe immédiatement, il pourrait affronter les Flyers de Philadelphie pour le dernier match du calendrier régulier. C'est le scénario qui fait rêver tout le monde à Montréal.
L'autre option, plus patiente, l'enverrait rejoindre les espoirs à Laval avec un essai amateur. Cela lui permettrait de goûter au hockey professionnel dans un environnement de haute pression sans brûler son contrat.
Peu importe le chemin choisi, le talent de Michael Hage est indéniable. Il a prouvé qu'il peut élever le jeu de ses coéquipiers, comme il l'a fait pour Will Horcoff cette année, même pour Connor McKenna au Mondial junior..
Avec sa vision de jeu et son exécution solide, il représente une pièce maîtresse du futur de l'organisation. On va suivre ça de très proche au cours des prochains jours.
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