Mauvaise nouvelle pour le Canadien : Kaiden Guhle incertain ce soir
Kaiden Guhle ne sera probablement pas en uniforme pour le duel crucial contre le Lightning de Tampa Bay. Le défenseur a patiné avec Alex Carrier et Adam Nicholas avant l'entraînement, un signe qui trompe rarement sur sa disponibilité immédiate.
Sa perte pèse lourd dans la balance alors que Montréal lutte pour le deuxième rang de l'Atlantique. Guhle totalise 10 points en 37 parties jouées cette saison, tout en maintenant un différentiel de +4.
Les hommes de Martin St-Louis présentent une fiche de 46-22-10 pour 102 points. Ils chauffent les fesses du Lightning, qui affiche aussi 102 points, mais avec plus de victoires.
La formation montréalaise connaît une séquence fumante avec un dossier de 9-1-0 à ses dix dernières sorties. L'absence du numéro 21 force toutefois une réorganisation de la brigade défensive face à une attaque redoutable.
Tampa Bay arrive au Centre Bell avec une production offensive massive de 281 buts marqués cette saison. Le Tricolore devra resserrer les rangs sans son jeune colosse pour espérer grimper au classement.
Dans la Division Atlantique, les Sabres de Buffalo dominent toujours avec 104 points au sommet. Chaque point devient primordial avec seulement quatre matchs à jouer au calendrier.
La profondeur défensive du CH testée au maximum
Le Canadien doit composer avec cette blessure au pire moment de l'année. Guhle apporte une exécution solide et une stabilité physique que peu de joueurs peuvent compenser dans l'alignement actuel.
Arber Xhekaj et les autres devront lever leur jeu d'un cran pour neutraliser les gros canons de Jon Cooper. On verra bien si le groupe a assez de caractère pour surmonter ce retrait forcé.
Les partisans retiennent leur souffle, car une défaite en temps réglementaire ferait mal aux ambitions de l'équipe. On s'entend que la course aux séries dans l'Est est devenue une véritable bataille de tranchées.
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