Mason McTavish : une annonce majeure change la donne pour le Canadien

Pierre LeBrun de The Athletic a confirmé que Pat Verbeek, directeur général des Ducks d'Anaheim, compare maintenant les offres finales de deux formations seulement. La course, ouverte depuis plusieurs semaines, vient de se refermer sur deux prétendants.

Marco Normandin de HabsolumentFan a rapporté la nouvelle, et on apprend que les Rangers de New York et les Blues de Saint-Louis sont les deux clubs encore en lice. Le Canadien, malgré son activité sur le marché, ne fait pas partie de l'équation finale.

Pour les partisans du Canadien qui rêvaient de voir McTavish porter le chandail bleu-blanc-rouge, la nouvelle fait mal. Hughes avait pourtant démontré un intérêt réel dans ce dossier au cours des dernières semaines.

Les Blues de Saint-Louis ont déposé une offre qui comprend leur choix de première ronde au prochain repêchage, soit le 11e au total. Pour des Ducks en pleine reconstruction, un tel atout représente exactement le type de retour qu'ils recherchent.

Les Rangers de New York ont eux aussi soumis une proposition sérieuse, mais Elliotte Friedman de Sportsnet a précisé qu'elle reposerait plutôt sur un joueur dont l'identité demeure inconnue pour l'instant. « Ce qui est clair, c'est que les deux formations veulent vraiment Mason McTavish », a résumé Friedman cette semaine.

Mason McTavish a été repêché au 3e rang en 2021. À 23 ans, le centre affiche un talent indéniable pour un club qui cherche à se renforcer au milieu de sa formation.

Anaheim accumule les actifs depuis quelques saisons dans l'espoir de rebâtir une formation compétitive. Verbeek sait très bien que McTavish est une carte précieuse, et il ne compte pas la brader.

La LNH vit présentement une période d'échanges particulièrement agitée, et les Ducks ont clairement décidé d'explorer toutes leurs options pour maximiser la valeur de leurs joueurs les plus convoités.

Du côté des Rangers, le besoin d'un centre de premier plan est bien documenté. L'arrivée de McTavish renforcerait considérablement leur attaque avant les séries éliminatoires.

Les Blues traversent quant à eux une période de transition. Un centre jeune et talentueux comme McTavish leur permettrait de bâtir leur attaque autour d'une pièce solide pour les prochaines années.

La décision de Verbeek pourrait tomber dans les prochaines heures. Les deux formations retiennent leur souffle, alors que la date limite des échanges approche à grands pas.

Pour le Canadien, le dossier McTavish est maintenant fermé. Hughes devra se retourner vers d'autres cibles si l'équipe souhaite se renforcer au centre avant la tombée du délai.

Une chose est certaine, Mason McTavish ne portera plus les couleurs d'Anaheim très longtemps. La question n'est plus de savoir si un échange aura lieu, mais bien qui remportera ce derby à deux.

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