Martin St-Louis surprend avec une décision de dernière minute avant le match à Tampa Bay
C'est enfin le grand jour pour nos Canadiens qui lancent leur parcours éliminatoire ce soir du côté de Tampa Bay. La troupe de Martin St-Louis entame cette bataille avec une confiance renouvelée après une saison régulière de 106 points.
L'organisation a d'ailleurs confirmé que les joueurs ne tiendront pas d'entraînement matinal en ce dimanche. La préparation s'est faite à huis clos pour garder toute l'énergie nécessaire pour l'affrontement initial.
« Les Canadiens ne tiendront pas d'entraînement matinal dimanche. Pour connaître l’identité de la formation complète, consultez les médias sociaux de l’équipe sur Instagram, Facebook et X à l'approche de la mise en jeu initiale. »
- Canadiens de Montréal
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Nick Suzuki sera l'homme à surveiller après avoir fracassé le plateau des 100 points cette année. Il devra toutefois composer avec la menace Nikita Kucherov, qui a terminé le calendrier avec une récolte de 130 points.
Cole Caufield arrive en Floride avec le vent dans les voiles grâce à ses 51 buts marqués. On s'attend que sa capacité à trouver le fond du filet soit le facteur X de cette série.
Le Lightning présente une fiche de 50-26-6, ce qui leur donne l'avantage de la glace pour ce premier tour. Les nôtres affichent un dossier de 48-24-10, prouvant qu'ils peuvent rivaliser avec l'élite de la division Atlantique.
Montréal possède un avantage numérique redoutable avec un taux d'efficacité de 23,1 %. Tampa mise plutôt sur une infériorité numérique hermétique qui se classe au troisième rang de la ligue.
Jakub Dobes devant le filet pour le match numéro un
Jakub Dobes semble avoir gagné son pari et sera le partant pour amorcer les hostilités printanières. Ses statistiques solides en fin de saison lui ont permis de devancer Samuel Montembeault dans la hiérarchie.
Arber Xhekaj aura la mission de protéger ses coéquipiers face au robuste Zemgus Girgensons. Le colosse du Canadien devra jouer avec intensité sans pour autant visiter le banc des punitions trop souvent.
Lane Hutson et Ivan Demidov pourraient faire la différence pour le Canadien. Leur créativité sera un atout majeur pour déstabiliser la brigade défensive de Jon Cooper dès les premières minutes.
Le coup d'envoi est prévu pour 17h45 et l'ambiance risque d'être électrique dans les bars sportifs de la métropole. Tout le Québec est derrière le Tricolore pour ce retour tant attendu dans la danse printanière.
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