Martin St-Louis ne s'est pas gêné pour dire ce qu'il pense réellement de Florian Xhekaj

Au début du camp d'entraînement, l'attaquant de 22 ans semblait destiné à retourner avec le Rocket de Laval après les dernières coupures.

Cependant, plus les journées passent, plus il devient difficile pour le Canadien de Montréal de simplement le mettre de côté.

Le jeune frère d'Arber Xhekaj accumule les bonnes performances et démontre une régularité qui semble avoir particulièrement retenu l'attention de Martin St-Louis.

L'entraîneur-chef n'a d'ailleurs pas hésité à souligner cet aspect de son jeu :

Ce commentaire est particulièrement intéressant puisqu'il ne fait pas uniquement référence à une bonne séquence. Martin St-Louis semble plutôt apprécier la constance avec laquelle Florian Xhekaj apporte ses qualités soir après soir.

Son style de jeu robuste demeure évidemment l'une de ses principales armes.

Son combat contre Marshall Rifai à Toronto avait rapidement fait parler, tout comme son jeu physique contre Auston Matthews.

Mais le plus encourageant pour le Canadien est probablement de constater que Florian Xhekaj commence à démontrer qu'il peut contribuer autrement qu'en distribuant des mises en échec.

À Trois-Rivières, son travail en échec avant a notamment provoqué une séquence qui a mené au premier but du Canadien contre les Sénateurs.

C'est exactement le type de contribution qui peut permettre à un joueur de quatrième trio de gagner la confiance de son entraîneur.

Et c'est là que le dossier devient particulièrement intéressant.

Les postes disponibles à l'attaque sont extrêmement limités. Plusieurs joueurs sont déjà assurés de faire partie de l'effectif, si bien que Florian Xhekaj était considéré comme un candidat assez logique pour être victime des dernières coupures.

Mais son camp commence sérieusement à brouiller les cartes.

Le plus important sera maintenant de déterminer s'il peut maintenir cette constance jusqu'à la fin du camp d'entraînement.

Parce que convaincre le Canadien de lui donner une chance est une chose. Convaincre Martin St-Louis qu'il mérite de demeurer dans l'alignement lorsque les matchs commenceront à compter en est une autre.

Chose certaine, Florian Xhekaj ne semble plus vouloir se contenter d'une simple audition. Il est en train de forcer les dirigeants du Canadien à considérer la possibilité de lui faire une place avec le grand club.

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