MAJEUR : « je pense que ce joueur du CH sera parmi les cinq meilleurs de la ligue », selon Kris Letang
Crédit photo: Jean-Yves Ahern-USA TODAY Sports
Il suffit parfois d'une seule comparaison pour faire grimper les attentes autour d'un jeune joueur.
Dans le cas d'Ivan Demidov, celle-ci vient d'un défenseur qui connaît particulièrement bien les exigences de la LNH.
Kristopher Letang a récemment été questionné au sujet du jeune attaquant du Canadien et son évaluation risque de faire sourire à Montréal.
Le défenseur des Penguins de Pittsburgh a établi un parallèle entre Demidov et Pavel Datsyuk, notamment en raison de leur créativité et de leur capacité à rendre leurs actions difficiles à prévoir.
Mais Letang ne s'est pas arrêté là.
Une prédiction audacieuse pour Ivan Demidov
Lors d'une conversation rapportée par Tony Marino, Letang a expliqué qu'il avait même discuté de Demidov avec son fils. Sa projection pour le jeune Russe est particulièrement ambitieuse.
Selon lui, si Demidov demeure en santé et poursuit sa progression normalement, il pourrait se retrouver parmi les cinq meilleurs joueurs de la LNH d'ici environ trois ans.
Je lui ai donc demandé : « À quel point Ivan Demidov peut-il devenir exceptionnel ? »
Il a répondu : « J'en ai parlé à mon fils, car on discute souvent de ce genre de choses.
Je lui ai dit dans trois ans, je pense qu'il sera parmi les cinq meilleurs de la ligue. Enfin, s'il reste en bonne santé et qu'il continue à progresser… C'est comme ça que je le vois. »
Il a répondu : « J'en ai parlé à mon fils, car on discute souvent de ce genre de choses.
Je lui ai dit dans trois ans, je pense qu'il sera parmi les cinq meilleurs de la ligue. Enfin, s'il reste en bonne santé et qu'il continue à progresser… C'est comme ça que je le vois. »
Évidemment, il faut prendre cette prédiction pour ce qu'elle est : l'opinion d'un joueur qui observe Demidov de l'extérieur et qui ne peut pas connaître son évolution future.
Mais le fait qu'un vétéran comme Letang, qui a partagé la glace avec Sidney Crosby et Evgeni Malkin pendant une grande partie de sa carrière, soit aussi impressionné par ses qualités demeure significatif.
Demidov possède déjà cette capacité à improviser qui peut complètement changer le rythme d'une présence sur la glace.
S'il parvient à ajouter de la constance et de la maturité à son arsenal, son plafond pourrait effectivement devenir très élevé.
À Montréal, il faudra maintenant éviter de brûler les étapes. Le talent semble être là; reste à bâtir autour de lui un environnement capable de l'amener vers ce fameux potentiel.
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