Le dossier de Zachary Bolduc avec le Canadien prend une tournure inattendue

Le parallèle entre Mavrik Bourque et Zachary Bolduc est frappant, et l'agent et analyste David Ettedgui l'a résumé sans détour. « Mavrik Bourque vient de signer un contrat de 6 ans à 5,5 M$ par année. Le gars le plus content en ville, c'est Zachary Bolduc. Les deux ont 3 saisons dans la LNH et cumulent exactement 66 points lors des deux dernières saisons. Bolduc est un an plus jeune, mais Bourque joue au centre. Je suis persuadé que Kent n'avait pas l'intention de donner un contrat similaire... À suivre. »

Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Zachary Bolduc a compilé 36 points en 72 matchs avec les Blues de St. Louis en 2024-25, puis 30 points en 78 matchs avec le Canadien la saison suivante. Il a ajouté 7 points en 19 matchs éliminatoires. Sa production sur deux ans : 66 points, soit exactement la même que celle de Mavrik Bourque.

L'avantage de l'âge appartient clairement à Zachary Bolduc. À 23 ans, il est un an plus jeune que Mavrik Bourque, ce qui signifie un potentiel de développement encore plus intéressant aux yeux des acheteurs. Un argument en béton pour son camp dans les négociations à venir.

La principale nuance entre les deux joueurs réside dans leur position. Mavrik Bourque évolue au centre, un poste généralement mieux rémunéré que l'aile, là où évolue Zachary Bolduc. Mais avec une production quasi identique, cette distinction perd une partie de son poids dans l'argumentaire.

Kent Hughes se retrouve maintenant dans une position délicate. Avant la signature de Mavrik Bourque à Nashville, il était peut-être envisageable d'offrir à Zachary Bolduc un contrat nettement inférieur à 5,5 millions par saison. Le marché vient de dicter ses conditions, et il sera difficile de les ignorer.

Zachary Bolduc est joueur autonome avec restriction depuis l'expiration de son contrat d'entrée. Son offre de qualification se situe à un modeste 874 125 dollars, mais ce chiffre n'a plus aucun lien avec la réalité du marché actuel pour un joueur de son profil.

Rappelons que Mavrik Bourque avait été repêché au 30e rang au total en 2020 par Dallas. Zachary Bolduc, lui, avait été sélectionné au 17e rang par St. Louis la même année. Un rang de repêchage plus élevé qui s'ajoute aux arguments du camp Bolduc.

Pour le Canadien, qui gère déjà une masse salariale de plus en plus compressée avec Ivan Demidov à 9,15 millions et Jakub Dobes à 5,36 millions, ajouter un contrat de l'ordre de 5 à 5,5 millions pour Zachary Bolduc représente un exercice d'équilibre délicat.

Hughes devra jongler entre la réalité du marché et la vision à long terme de l'organisation. S'entendre rapidement avec Zachary Bolduc avant que d'autres comparables surgissent serait la stratégie la plus sage.

Faque le dossier Bolduc vient de passer en mode urgent à Montréal. Et les prochaines semaines nous diront si Hughes avait prévu ce coup-là ou si Mavrik Bourque lui a vraiment compliqué la vie.

À lire également sur Fanadiens :
Kent Hughes bouge et une signature est annoncée avec le Canadien