Le Canadien pourrait devoir payer très cher pour conserver Jakub Dobes

Il y a quelques mois à peine, Dobes était perçu comme le troisième gardien de l'organisation, derrière Samuel Montembeault et le jeune Jacob Fowler. Son parcours de 19 matchs en séries éliminatoires 2026 a changé la donne de façon définitive.

La convention collective de la LNH permet au Canadien d'amorcer les négociations de prolongation dès le 1er juillet prochain. Dobes possède encore une année à écouler à son contrat actuel, qui lui rapporte 965 000 dollars par saison, une valeur déjà complètement déconnectée de son niveau de jeu réel.

Trois comparables récents sur le marché permettent de baliser la discussion. Lukas Dostal a signé 5 ans à 6,5 millions de dollars par saison avec les Ducks d'Anaheim. Joey Daccord a obtenu 5 ans à 5 millions par saison avec le Kraken de Seattle. Joseph Woll, lui, a paraphé un contrat de 3 ans à 3,66 millions avec les Maple Leafs de Toronto.

Les arguments en faveur d'un contrat substantiel pour Dobes sont solides. Ses performances en saison régulière, combinées à ses 19 matchs de séries éliminatoires, prouvent qu'il possède l'étoffe d'un gardien numéro un dans la LNH.

Comme le rapportait Maxime Truman de Dans Les Coulisses il y a quelques semaines, la direction du Tricolore aurait la ferme intention de s'associer à long terme avec Dobes. L'intérêt des deux côtés semble mutuel et sincère.

Hughes devra toutefois composer avec un échantillon de jeu encore limité. Dobes ne compte que 59 matchs de saison régulière en carrière au niveau de la LNH, un chiffre qui complique l'évaluation et justifie une certaine prudence contractuelle.

S'engager immédiatement sur 5 ans à 6,5 millions, comme Dostal, représenterait un risque financier élevé pour une organisation qui doit aussi gérer d'autres priorités. Jacob Fowler qui pousse derrière ajoute une variable supplémentaire à l'équation.

Le scénario le plus logique pour les deux parties ressemble au modèle Woll, mais avec une valeur annuelle plus élevée. Un contrat de 3 ans à 5 millions de dollars par saison représenterait un juste milieu raisonnable qui protège le Canadien sans sous-évaluer Dobes.

Cette structure offre à Dobes la sécurité financière méritée tout en laissant à l'organisation la flexibilité nécessaire. Dans 3 ans, avec un historique de matchs beaucoup plus étoffé, les deux parties pourront renégocier sur des bases encore plus solides.

Le plafond salarial de la LNH est en pleine augmentation, ce qui joue en faveur de Dobes dans ces négociations. Ce qui semblait cher il y a deux ans devient raisonnable rapidement dans ce contexte économique favorable aux joueurs.

Hughes a déjà démontré qu'il sait valoriser les bons joueurs au bon moment. Cole Caufield et Nick Suzuki ont obtenu des prolongations qui reflétaient fidèlement leur valeur réelle pour l'organisation.

Pour Dobes, le timing est idéal. Il sort des meilleures séries de sa courte carrière professionnelle, avec toute la province derrière lui. Négocier en position de force, c'est pas mal la meilleure façon d'entrer dans un bureau de directeur général.

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