Le Canadien perdrait déjà l'une de ses cibles à l'attaque

Nico Hischier, capitaine des Devils du New Jersey, représente exactement le profil que Kent Hughes cherche à acquérir pour solidifier le deuxième trio. Centre de premier plan, capable d'évoluer dans un top-6 offensif, le Suisse de 27 ans coche presque toutes les cases du directeur général du Canadien.

La situation contractuelle de Hischier avait pourtant semblé ouvrir une fenêtre. À un an de l'autonomie complète, le nouveau DG de Newark devait absolument prolonger son capitaine, sous peine de le voir partir sans compensation.

En cas d'échec dans les négociations, un échange accompagné d'une prolongation à long terme devenait alors une avenue réaliste. Les partisans montréalais avaient faque commencé à rêver en grand.

Mais l'analyste Kevin Weekes, reconnu pour ses contacts privilégiés au sein de la LNH, a jeté de l'eau froide sur ces espoirs. Selon lui, les bruits de couloir pointent vers une entente imminente entre Hischier et les Devils.

Weekes évoque un contrat à moyen terme dont la valeur annuelle se situerait entre 11 et 13 millions de dollars par saison. Rien n'est encore signé, mais la direction semble claire.

Si cette prolongation se concrétise, le Canadien devra rapidement identifier d'autres cibles sur le marché des transactions. Hughes n'aura pas l'éternité pour combler ce besoin criant au centre.

À 27 ans, Hischier se trouve dans une position stratégique enviable. Un contrat à moyen terme bien rémunéré lui permettrait de retrouver l'autonomie au début de la trentaine, en pleine forme, pour ensuite décrocher un dernier grand contrat.

Cette logique est courante chez les joueurs de sa génération. C'est un pari calculé, et le résultat final dépendra surtout de la suite de sa carrière à Newark.

Pour le Canadien, le dossier Hischier illustre à quel point le marché des centres d'élite reste mince. Il y en a pas mal qui se font prolonger avant même que Montréal puisse se positionner sérieusement.

Hughes devra donc élargir son radar cet été. Plusieurs noms circulent encore dans les couloirs de la LNH, mais aucun n'offre le même profil complet que Hischier.

La période des transactions s'ouvre officiellement le 1er juillet, et les prochaines semaines seront cruciales pour connaître la véritable valeur du marché. Le repêchage de la LNH, prévu les 27 et 28 juin 2026 à Los Angeles, pourrait aussi brasser les cartes.

Une chose est certaine : si Hischier reste à New Jersey, le Canadien devra trouver sa solution de rechange, et vite.

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