Le Canadien de Montréal apprend une mauvaise nouvelle avant le match à Buffalo

La mauvaise nouvelle, elle est simple et elle fait mal. Les Sabres de Buffalo viennent d'aligner 14 victoires à leurs 16 derniers matchs, avec une séquence de 14-2-0 depuis le 9 décembre. À leur plus récente victoire, ils affichaient aussi une fiche de 25-16-4.

Montréal, de son côté, arrive avec une confiance qui se construit à coups de résultats. L'équipe va bien, mais Buffalo ne sera pas une promenade dans le parc comme auparavant.

Ce qui saute aux yeux, c'est la façon dont Buffalo gagne, même quand c'est étrange.

Mercredi, les Sabres ont battu les Flyers 5-2 avec seulement 14 tirs au but, et Rasmus Dahlin a marqué deux fois en avantage numérique.

Quand ton jeu de puissance te sort du trouble, ça change le match en une période. Mais c'est ça, une équipe en confiance : ça trouve des manières de gagner.

Du côté du Canadien, on sait déjà qui doit montrer la voie sur la feuille de pointage. La saison dernière, Nick Suzuki a joué 82 matchs et il a fini avec 30 buts et 89 points.

Quand ton capitaine produit comme ça sur une saison complète, tu peux te permettre de croire à une grosse soirée, même sur la route.

Il devra toutefois se ressaisir, alors qu'il n'a qu'un but dans ses neuf derniers matchs et que Cole Caufield n'en a que deux pendant cette séquence.

Le décor est planté pour un duel qui sent la pression dès la mise au jeu initiale.

Buffalo roule, le Canadien veut frapper un grand coup, et les chiffres ne mentent pas sur l'ampleur du défi. Si Montréal sort de là avec des points, ça va compter pour vrai dans l'Est.

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