Le Canadien de Montréal a effectué une embauche qui change tout

Le 2 juillet 2024, les Canadiens de Montréal ont embauché Lauri Korpikoski comme entraîneur du développement des joueurs, basé en Europe.

Cette décision vise surtout les espoirs qui évoluent sur le Vieux Continent. Korpikoski arrive avec 609 matchs dans le circuit Bettman et 201 points, dont 86 buts.

Koivu, lui, est un choix de troisième tour du Tricolore, sélectionné 70e au total en 2024. À 19 ans, il joue à Turku et sa production demeure modeste dans la Liiga.

Jusqu'ici, il affiche 7 points en 30 matchs, avec 2 buts et 5 passes.

Entre les deux, ça clique solidement, et Koivu ne le cache même pas. Ils s'écrivent tous les jours et vont souper ensemble deux fois par mois.

Koivu insiste aussi sur un détail : Korpikoski a fait un parcours semblable, jusqu'au TPS de Turku.

Le CH, lui, entoure clairement le jeune joueur. Rob Ramage a même fait le voyage à Turku il y a environ un mois, avant un repas avec Aatos Koivu, Korpikoski et Saku Koivu.

L'été, Koivu croise aussi Adam Nicholas pendant le camp de perfectionnement à Brossard.

Le prochain clin d'oeil arrive au Mondial junior, dans le groupe B. Koivu doit affronter Michael Hage lorsque le Canada et la Finlande se rencontrent le mercredi 31 décembre.

Les deux espoirs se sont déjà retrouvés dans une mêlée à la vitrine estivale, avant de se serrer la main après.

Bref, l'embauche de Korpikoski n'était pas un détail : c'était un plan, et son implication auprès des espoirs européens est cruciale jusqu'à maintenant.