La sortie publique d'un joueur a fortement déplu à l'organisation du Canadien
Brendan Gallagher a surpris tout le monde avec une déclaration inattendue. Même le Canadien de Montréal ne semblait pas prêt à entendre une telle annonce.
Lors de son bilan de fin de saison, l'attaquant de 34 ans a affirmé qu'il venait de jouer son dernier match avec le Canadien. Cette déclaration a rapidement fait réagir plusieurs observateurs.
La surprise était d'autant plus grande qu'il reste encore une saison complète à son contrat. Son entente prévoit un salaire annuel de 6,5 millions de dollars pour la prochaine campagne.
Selon les informations rapportées par Tony Marinaro, ni les dirigeants montréalais ni les joueurs du vestiaire n'avaient été informés de cette décision. Plusieurs auraient appris la nouvelle en même temps que le public.
Brendan Gallagher et le Canadien de Montréal au coeur d'un malaise inattendu
Plus tôt dans la journée, Kent Hughes avait pourtant indiqué qu'il était encore trop tôt pour discuter du futur de ses joueurs. Le directeur général prévoyait rencontrer chacun d'eux avant d'entamer son travail estival.
Dans le monde du hockey professionnel, ce genre de discussion se déroule habituellement à huis clos. Les échanges concernant un départ potentiel sont souvent abordés directement entre le joueur et la direction.
La sortie publique de Gallagher aurait donc créé un certain inconfort à l'interne. Plusieurs ont eu l'impression que le processus habituel avait été contourné par le vétéran montréalais.
On peut toutefois comprendre la réflexion du principal intéressé. Après avoir été laissé de côté à certains moments importants en fin de saison et pendant les séries, son avenir semblait moins clair.
Gallagher a d'ailleurs mentionné qu'il croyait encore pouvoir aider une équipe de la LNH. Il a aussi laissé entendre qu'une poursuite de sa carrière ailleurs représentait désormais le scénario le plus probable.
Plusieurs observateurs croient que cette intervention devant les médias était soigneusement préparée. Le joueur semblait avoir un message précis à transmettre concernant son futur professionnel.
Si cette impression est exacte, Kent Hughes et Jeff Gorton se retrouvent maintenant sous les projecteurs. La direction devra gérer publiquement un dossier qui devait probablement être discuté en privé.
Une chose demeure certaine, cette sortie médiatique inattendue ajoute une nouvelle dimension à l'été du Canadien. Le dossier Brendan Gallagher risque de demeurer surveillé de très près au cours des prochaines semaines.
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