La prochaine équipe de Patrik Laine serait possiblement connue

Depuis la fin de la saison, il est clair que l'attaquant finlandais ne devrait pas poursuivre sa carrière à Montréal. Après une campagne écourtée par les blessures, le joueur de 28 ans est devenu joueur autonome sans compensation et plusieurs formations surveillent sa situation de près.

Selon les informations rapportées par Pierre LeBrun et David Pagnotta, le Lightning de Tampa Bay figure parmi les équipes qui démontrent le plus d'intérêt envers Patrik Laine.

Les Kings de Los Angeles seraient également dans le portrait, tandis que les Flames de Calgary et le Wild du Minnesota évalueraient aussi cette possibilité.

Voir Laine aboutir à Tampa Bay représenterait un scénario étonnant pour les partisans du Canadien. Le Lightning évolue dans la même section que Montréal et le Finlandais pourrait rapidement affronter son ancienne équipe à plusieurs reprises au cours de la saison.

Si autant d'équipes s'intéressent à lui malgré une saison difficile, c'est notamment en raison d'une disposition de la convention collective.

Ayant disputé plus de 400 matchs dans la LNH et passé plus de 100 jours sur la liste des blessés, Laine est maintenant admissible à un contrat d'un an comprenant d'importants bonis de performance.

Cette formule permettrait à une équipe de lui offrir un salaire de base beaucoup plus faible tout en ajoutant des bonis liés à ses performances. Pour un club qui doit surveiller sa masse salariale, le risque financier devient beaucoup plus limité si le joueur ne retrouve pas immédiatement son meilleur niveau.

Plus tôt cet été, Patrik Laine avait lui-même confirmé qu'il était en mesure de revenir au jeu avant la fin de la saison, même s'il est demeuré sur la liste des blessés. Pierre LeBrun avait ensuite expliqué que cette situation lui permettait justement de devenir admissible à ce type de contrat avantageux.

En seulement cinq matchs cette saison, Laine a été limité à une seule mention d'aide avant d'être freiné par une blessure nécessitant une intervention chirurgicale.

Malgré cette campagne décevante, peu de dirigeants remettent en question son talent offensif. Lorsqu'il est en santé, il demeure l'un des meilleurs francs-tireurs de la LNH et une arme redoutable en avantage numérique.

Pour le Lightning, le pari pourrait donc être particulièrement intéressant. Avec un contrat peu coûteux et un potentiel de marqueur de 30 buts, l'organisation aurait peu à perdre si le Finlandais retrouvait sa confiance.

Pour l'instant, rien n'est confirmé et aucune entente ne serait imminente. Le nom de Tampa Bay revient toutefois avec insistance parmi les prétendants, ce qui pourrait faire sourciller plusieurs amateurs du Canadien si cette rumeur se concrétise dans les prochaines semaines.

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