Kent Hughes veut tellement échanger Patrik Laine qu'il est prêt prendre un mauvais contrat en échange
Le dossier Patrik Laine colle aux patins du CH depuis trop longtemps.
Le point de départ, c'est simple : le contrat pèse lourd, et le timing est mauvais. Patrik Laine traîne un impact de 8,7 M$ sur la masse salariale jusqu'à la fin de 2025-2026. À ce prix-là, aucune équipe ne va le prendre juste pour rendre service.
Ce qui complique tout, c'est le mélange entre disponibilité et valeur sur le marché. En 2024-2025, Laine a quand même marqué 20 buts en 52 matchs à Montréal, pour 33 points. En 2025-2026, il n'a joué que cinq matchs et il a une passe, point final.
Patrik Laine reste une carte qui coûte cher
Le Canadien l'a acquis le 19 août 2024, avec un choix de 2e ronde en 2026, en retour de Jordan Harris.
Ça rappelle que Montréal avait été « payé » pour absorber le contrat au départ. Aujourd'hui, l'objectif est différent : libérer de l'espace et enlever le sujet du tableau.
Le scénario le plus réaliste, c'est un échange où le CH retient du salaire. Retenir 50 % fait baisser la facture, mais ça ne règle pas tout.
Si le Canadien ne veut pas donner un espoir ou un choix pour se débarrasser du contrat, il doit trouver une autre façon d'équilibrer la transaction.
C'est là qu'entre l'idée de prendre un mauvais contrat en retour. Pas un monstre qui s'étire encore sur des années, mais un contrat qui peut se cacher dans les mineures et qui finit l'été prochain.
Dans ce modèle-là, chaque club règle son propre ménage, sans que Montréal vide ses poches.
« Le Canadien devra accepter de garder la moitié du salaire de Laine. Ce qu'il peut faire sans problème.
Serait-il prêt à offrir un choix de repêchage ou un espoir en plus? Ça ne semble pas être le cas. Ce que je comprends, c'est que le Canadien accepterait de recevoir un moins « mauvais » contrat, qui arrive à échéance, pour faciliter une potentielle transaction. Un tel contrat pourrait être enfoui dans les mineures. » - François Gagnon, via RDS
Serait-il prêt à offrir un choix de repêchage ou un espoir en plus? Ça ne semble pas être le cas. Ce que je comprends, c'est que le Canadien accepterait de recevoir un moins « mauvais » contrat, qui arrive à échéance, pour faciliter une potentielle transaction. Un tel contrat pourrait être enfoui dans les mineures. » - François Gagnon, via RDS
Avec la pause des Olympiques qui commence le 6 février et la date limite des transactions fixée au 6 mars, le calendrier pousse à bouger.
Laine a 537 matchs en carrière, 224 buts et 422 points, mais son prochain chapitre dépend surtout des chiffres, pas des souvenirs. Si Kent Hughes veut vraiment tourner la page, il devra être créatif, et vite.
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