Kent Hughes réussit un véritable coup de circuit avec le Canadien de Montréal

Kirill Kaprizov, l'un des attaquants les plus redoutables du circuit Bettman, n'a pas mâché ses mots. Le Russe de 27 ans a nommément cité le jeune arrière du Canadien dans une entrevue récente. C'est pas mal rare de voir ça venant d'un rival direct.

Le joueur vedette du Minnesota a une liste bien personnelle de défenseurs qu'il redoute. Lane Hutson s'y retrouve, aux côtés d'un autre défenseur d'élite, Miro Heiskanen des Stars de Dallas. Se retrouver dans cette catégorie à seulement 21 ans, c'est tout dire.

La citation de Kaprizov a rapidement fait le tour des réseaux. Le numéro 97 du Wild a déclaré: « Le jeune de Montréal, Lane Hutson, il est très bon. » Un éloge concis, mais d'une grande portée venant de lui.

L'attaquant russe est allé encore plus loin dans ses compliments. Il a ajouté: « Quand vous irez voir Ivan Demidov, vous le verrez et vous allez l'adorer. » Cette mention d'Ivan Demidov, espoir de premier plan du Tricolore, ajoute une dimension intéressante.

Kaprizov ne cache pas son admiration, même si ça lui complique la vie sur la glace. Affronter Hutson, c'est composer avec un défenseur qui pense vite, passe vite et couvre l'espace comme un vétéran.

La saison 2024-2025 a été celle de la confirmation pour Lane Hutson. Le numéro 48 du Tricolore a récolté 78 points en saison régulière, un total époustouflant pour un défenseur de deuxième année seulement.

Ce chiffre lui vaut une réputation qui dépasse largement les frontières du Centre Bell. Les rivaux le connaissent, le préparent, et le craignent quand même. C'est la marque des vrais bons joueurs.

Le DG Kent Hughes avait misé sur lui après l'avoir repêché en 62e position en 2022. La plupart des experts doutaient à l'époque. Faque disons que Hughes a l'air d'avoir vu quelque chose que les autres avaient manqué.

La prochaine étape pour Hutson sera de confirmer en séries éliminatoires. Le Canadien a raté les séries de justesse cette saison, mais la trajectoire est clairement à la hausse.

Les négociations de contrat seront aussi à surveiller. Hutson est admissible à une prolongation, et avec 78 points à son compteur, le prochain bail risque de faire les manchettes.

Le camp d'entraînement 2025 s'ouvrira au mois de septembre. D'ici là, l'admiration de joueurs comme Kaprizov ne fera que grandir l'appétit des partisans pour la prochaine saison.

Quand un gars comme Kaprizov te dit qu'il déteste t'affronter, c'est le genre de validation qui vaut plus que n'importe quel trophée de fin de saison. Et pour le Canadien, avoir un défenseur aussi respecté partout dans la ligue à seulement 21 ans, c'est une fondation solide pour les années à venir.

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