Kent Hughes fonce sur Kiefer Sherwood et ça risque de brasser au Centre Bell

Depuis quelques jours, ça jase fort autour du Canadien de Montréal et du marché des échanges. La direction cherche encore à ajouter un attaquant robuste capable de rendre le club plus difficile à affronter soir après soir, surtout dans le bas de l'alignement.

Selon l'informateur David Pagnotta, les Canucks auraient officiellement ouvert la porte à une transaction impliquant Sherwood. Il a même nommé le Canadien parmi les équipes qui aimeraient vraiment mettre la main sur lui, en compagnie de formations comme l'Avalanche du Colorado, les Stars de Dallas, le Wild du Minnesota et les Devils du New Jersey.

L'ailier de Vancouver sort d'une saison 2024-2025 complètement folle sur le plan physique. Il a établi un record de la LNH avec 462 mises en échec en 78 matchs, tout en récoltant 19 buts et 21 passes pour 40 points. Pas mal pour un gars qu'on associait surtout aux coups d'épaule à ses débuts.

Et il ne ralentit pas cette année. Après 26 rencontres, Sherwood montre déjà 16 points, dont 12 buts, et il fait encore partie des meneurs de la ligue pour les mises en échec avec déjà plus de 100 contacts distribués. Il se retrouve même dans le top 100 des pointeurs de la saison sur les tableaux de statistiques. Disons que ce n'est plus seulement un « tapeur de clous ».

Âgé de 30 ans, Sherwood mesure 6 pieds et pèse 194 livres. C'est un attaquant qui joue simple, qui termine ses mises en échec et qui ne recule pas quand le rythme monte. Le genre de joueur qui réveille un banc au complet avec une seule présence intense.

Sur le plan contractuel, son dossier est aussi intéressant pour le Canadien. Il lui reste cette saison à un pacte de deux ans et 3 millions de dollars signé en 2024, pour un salaire annuel d'environ 1,5 million de dollars avant de devenir joueur autonome sans compensation en 2026. Pour un attaquant de 20 buts potentiel qui frappe autant, c'est un rapport qualité prix qui fait tourner des têtes.

On comprend donc pourquoi son nom circule pour venir renforcer le bottom-6 de Martin St Louis. Le Tricolore cherche depuis longtemps un attaquant robuste de troisième ou quatrième trio capable d'amener de l'intensité sans nuire à la production offensive de l'équipe. Au Centre Bell, un profil comme ça devient souvent un favori de la foule en quelques présences seulement.

Reste la grande question du prix à payer. Avec autant de formations intéressées, les Canucks peuvent se permettre d'attendre l'offre parfaite. Si Hughes réussit à sortir de là sans sacrifier un gros espoir ni un choix de première ronde, on parlera d'un coup de maître, autant sur la glace qu'à la caisse.