Kent Hughes confirme officiellement l'importante signature d'un défenseur la veille de Noël

Kent Hughes a confirmé une entente de trois ans, de niveau d'entrée, avec le défenseur Bryce Pickford, un dossier réglé sans détour.

Le contrat couvre les saisons 2026-2027 à 2028-2029, ce qui laisse le temps au joueur de poursuivre son développement avant d'entrer officiellement dans le portrait à Montréal.

Cette signature ne crée aucun remous immédiat sous le plafond salarial, puisqu'il s'agit d'un contrat d'entrée standard.

Lorsqu'il atteindra la LNH, Pickford sera soumis au plafond maximal permis pour ce type d'entente, une structure devenue la norme pour les jeunes défenseurs repêchés et développés à l'interne.

Le geste est surtout organisationnel. Les Canadiens continuent d'accumuler des actifs contrôlés à long terme, une priorité claire depuis l'arrivée de Kent Hughes et de Jeff Gorton.

En sécurisant Pickford maintenant, Montréal s'assure de conserver ses droits sans pression, tout en gardant de la flexibilité pour les prochaines saisons.

Ce genre de signature passe parfois sous le radar, mais elle s'inscrit dans une tendance bien établie.

Depuis deux ans, le CH multiplie les contrats d'entrée accordés à ses espoirs, particulièrement à la ligne bleue, afin de maintenir une profondeur constante dans l'organigramme.

Pickford évolue à la position de défenseur et demeure un projet à moyen terme. Le calendrier du contrat, qui débute seulement en 2026-2027, indique clairement que l'organisation n'est pas pressée. Montréal mise sur une progression graduelle, sans brûler d'étapes.

En 31 matchs, Pickford compte 25 buts et 44 points. Vous avez bien lu. Un défenseur qui a autant de facilité à marquer des buts, c'est assez spécial.

J'ai bien hâte de voir ce qu'il pourra donner au niveau professionnel avec le Rocket de Laval la saison prochaine.