Kent Hughes a mis la main sur un talent très spécial : « Il a juste tellement de confiance »
Il n'aura fallu que quelques semaines pour que l'espoir du Canadien de Montréal, Brayden Klimpke, commence à faire beaucoup de bruit.
Choix de quatrième ronde lors du dernier repêchage, le jeune arrière domine complètement depuis le début de la saison avec les Blades de Saskaton.
Le défenseur de 19 ans totalise déjà 15 points en seulement huit rencontres, une production impressionnante pour un arrière. Il a même déjà dépassé son nombre de buts inscrit pendant toute la dernière campagne.
Ajoutons à cela qu'il vient d'être nommé capitaine de son équipe et les premiers mois suivant sa sélection par Montréal deviennent particulièrement encourageants.
À ce rythme, Kent Hughes pourrait avoir obtenu beaucoup plus qu'un simple choix de quatrième ronde.
Son entraîneur croit que le Canadien a frappé un grand coup avec la sélection de Brayden Klimpke
Évidemment, huit rencontres ne permettent aucunement de prédire la carrière que connaîtra Brayden Klimpke. Mais au-delà de sa production offensive, certaines qualités du jeune défenseur retiennent particulièrement l'attention.
Son entraîneur-chef à Saskatoon, Dan DaSilva, estime notamment qu'il possède plusieurs outils essentiels pour éventuellement atteindre le prochain niveau.
« Première chose que je regarde ? Le patin. Il patine assez bien pour le prochain niveau. Après, le QI hockey. Il l'a aussi. Le dévouement pour être meilleur ? Aussi. Alors oui je crois qu'il peut être un vol pour le CH au repêchage. » - Dan DaSilva
Il est difficile de ne pas tracer un certain parallèle avec Bryce Pickford.
Lui aussi sélectionné relativement tard par le Canadien, le défenseur des Tigers de Medicine Hat avait complètement explosé offensivement après son repêchage, faisant rapidement grimper sa valeur au sein de la banque d'espoirs montréalaise.
Brayden Klimpke semble maintenant prendre une direction semblable.
À noter toutefois que le défenseur n'est pas près de débarquer à Montréal.
Brayden Klimpke s'est engagé avec l'Université du Dakota du Nord et poursuivra éventuellement son développement dans la NCAA, où il pourra continuer à peaufiner son jeu avant de penser aux rangs professionnels.
Le Canadien conservera d'ailleurs ses droits jusqu'en 2031.
Avec la profondeur déjà présente à la ligne bleue dans l'organisation, Kent Hughes peut donc se permettre d'être extrêmement patient avec son développement.
Il faudra attendre encore quelques années avant de savoir si Klimpke représentait véritablement une aubaine.
Mais pour un défenseur obtenu en quatrième ronde, 15 points en huit matchs et un rôle de capitaine à 19 ans représentent certainement un excellent point de départ.
Après l'éclosion de Bryce Pickford, le Canadien pourrait bien avoir trouvé un autre défenseur qui valait beaucoup plus que son rang de sélection.
À lire également sur Fanadiens :
Voici ce que les Red Wings souhaitent obtenir du Canadien en retour de Dylan Larkin
Voici ce que les Red Wings souhaitent obtenir du Canadien en retour de Dylan Larkin