Kent Hughes a frappé un grand coup avec cette solide acquisition: « il est fluide, intelligent et calculé »
Lorsqu'une équipe sélectionne un joueur avec son dernier choix au repêchage, les attentes sont généralement très limitées.
Mais dans le cas du défenseur Luke Mittelstadt, le Canadien de Montréal pourrait bien avoir réalisé un véritable coup de circuit.
Sélectionné au 197e rang en 2023, soit avec le tout dernier choix du CH cette année-là, le défenseur est en train de complètement changer la perception à son endroit.
Après son excellent camp d'entraînement, une question devient difficile à éviter : comment un joueur aussi talentueux a-t-il pu glisser jusqu'en septième ronde?
Luke Mittelstadt impressionne par son intelligence
Avec ses 5 pieds 11 pouces et ses 187 livres, Luke Mittelstadt ne possède pas le physique idéal pour un défenseur dans la LNH, mais il réussit tout de même à compenser son petit gabarit avec son intelligence et ses habiletés.
Son coup de patin est fluide, ses déplacements sont efficaces et il donne constamment l'impression d'avoir une longueur d'avance sur ses adversaires, lui qui prend constamment de bonnes décisions avec la rondelle.
Anthony Martineau a d'ailleurs été particulièrement impressionné par sa performance dans les derniers jours.
« Voici le meilleur joueur sur la glace encore aujourd'hui.
Luke Mittelstadt.
Ce gars-là va jouer dans la LNH plus tôt que tard.
Il est incroyable.
Fluide, tellement intelligent et calculé. » - Anthony Martineau
Luke Mittelstadt.
Ce gars-là va jouer dans la LNH plus tôt que tard.
Il est incroyable.
Fluide, tellement intelligent et calculé. » - Anthony Martineau
Difficile d'être plus élogieux envers un joueur qui n'a jamais joué dans la LNH.
Renaud Lavoie est même allé encore plus loin en affirmant que Luke Mittelstadt possède davantage de talent que certains défenseurs déjà établis à Montréal.
« Si on y va talent pour talent, selon moi, il est en avance sur quelques défenseurs réguliers dans l'équipe présentement. » - Renaud Lavoie
Le journaliste a également établi une comparaison intéressante avec Francis Bouillon, qui devait lui aussi composer avec un gabarit relativement modeste.
Dans les deux cas, l'intelligence et les habiletés peuvent leur permettre de compenser certaines limites physiques.
Évidemment, il faudra encore patienter avant de connaître le véritable potentiel de Luke Mittelstadt.
Mais selon Renaud Lavoie, son séjour dans la Ligue américaine pourrait être de courte durée.
« Si j'avais une prédiction à faire, on va le voir dans la ligue nationale cette année. J'en suis à peu près convaincu. » - Renaud Lavoie
Chose certaine, si Luke Mittelstadt poursuit sur cette lancée, Kent Hughes pourrait bien avoir frappé un véritable coup de circuit en septième ronde.
Et trouver un défenseur possédant autant d'outils avec le 197e choix au total, c'est exactement le genre de trouvaille qui peut complètement changer la valeur d'un repêchage.
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