Jeff Gorton et Kent Hughes ont convoqué un joueur dans leur bureau et on sait maintenant pourquoi

Le 16 décembre, le Canadien de Montréal l'a cédé au Rocket de Laval pour un séjour de conditionnement. Son dernier match avec le CH datait du 9 décembre, et la fenêtre était courte : maximum de 14 jours.

Dans les faits, ça ressemblait à une remise à zéro claire, pour remettre du rythme dans une saison où il a souvent attendu son tour.

À Cleveland, Montembeault a eu exactement ce qu'il était venu chercher : du volume de tirs et deux départs de suite. Le 18 décembre, le Rocket a perdu 5-2 contre les Monsters, avec un but dans un filet désert, et Montembeault a accordé quatre buts sur 24 tirs.

Le 20 décembre, même résultat au tableau, autre défaite : 2-0, encore un but dans un filet désert, mais il a été plus solide devant 28 tirs avec 27 arrêts. Total du séjour : 47 arrêts sur 52 tirs, un taux d'efficacité de 0,904 et une moyenne de 2,53 en deux matchs.

Ce qui frappe, c'est le ton autour de lui. Pascal Vincent a répété que l'idée était simple : « On veut qu'il voie des rondelles. » Il a aussi insisté sur le côté familier du contexte, avec des visages connus et un environnement moins lourd.

Montembeault arrivait aussi après un virus tenace, et il n'avait joué que 40 minutes depuis le 2 décembre - un détail qui explique pourquoi l'organisation voulait le remettre dans le bain rapidement.

Pendant ce temps, ses chiffres à Montréal restent bruts. En 2025-2026, il affiche une fiche de 5-6-1 en 15 matchs, avec une moyenne de 3,65 et un taux d'efficacité de 0,857.

En carrière dans la LNH, on parle de 221 matchs, 85 victoires, une moyenne de 3,24 et un taux d'efficacité de 0,897. L'an dernier, il a porté une lourde charge avec 62 matchs, et ça, les partisans ne l'ont pas oublié.

La suite, c'est une question de timing, et surtout de décisions devant le filet dès le prochain bloc de matchs.