Gros renfort provenant de l'Ouest : le Canadien aimerait faire cette acquisition importante, selon D'Amico
Le profil recherché par Kent Hughes à la ligne bleue semble se préciser : un défenseur droitier robuste, fiable et capable de jouer de grosses minutes sans nécessairement avoir besoin de la rondelle.
Et un joueur continuerait d'attirer l'attention du Canadien : Zach Whitecloud.
Le défenseur de 29 ans des Flames de Calgary aurait déjà été dans le viseur montréalais et, selon Marco D'Amico, cet intérêt pourrait toujours être bien présent.
Whitecloud correspond à un besoin très précis à Montréal
D'Amico croit que le Canadien apprécie depuis longtemps ce que Whitecloud peut apporter.
« Je crois que les Canadiens ont toujours convoité ce joueur par le passé et qu'ils aimeraient l'ajouter à leur effectif. »
Le lien n'est pas nouveau. Pierre LeBrun avait déjà rapporté que Montréal et Calgary avaient discuté de Whitecloud au cours des derniers mois.
À 6 pieds 2 pouces, le vétéran n'est pas là pour accumuler les points. Sa valeur se situe plutôt dans son jeu défensif, son travail en désavantage numérique et sa capacité à ajouter du poids à une brigade.
Son contrat est également attrayant. Avec un salaire annuel de seulement 2,75 millions de dollars jusqu'en 2027-2028, Whitecloud offrirait au Canadien une solution abordable pour plus d'une saison.
Reste maintenant à savoir comment Kent Hughes pourrait convaincre les Flames.
Et c'est là qu'un autre nom devient intéressant : Arber Xhekaj.
Calgary aurait déjà démontré de l'intérêt envers le robuste défenseur du CH par le passé. Si les deux organisations décidaient de reprendre leurs discussions, il serait donc logique de se demander si Xhekaj pourrait entrer dans l'équation.
Attention, rien n'indique qu'un tel échange est actuellement négocié.
Mais entre l'intérêt passé du CH pour Whitecloud et celui des Flames pour Xhekaj, les deux équipes possèdent au moins des éléments susceptibles de relancer la conversation.
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