Elliotte Friedman confirme que le Canadien a essayé de conclure un échange à trois équipes et on a les détails
Le Canadien n'a pas réussi à mettre la main sur Kirill Marchenko, mais il serait faux de croire que Kent Hughes n'a pas sérieusement tenté sa chance dans ce dossier.
Bien au contraire.
Selon les informations rapportées par Elliotte Friedman, le directeur général du Tricolore aurait été particulièrement actif dans les discussions entourant l'attaquant russe au cours des derniers mois.
Et lorsqu'une transaction directe semblait impossible, Kent Hughes aurait même tenté de trouver des solutions beaucoup plus créatives.
Montréal aurait tout essayé pour convaincre Columbus
Le principal obstacle était assez simple : les Blue Jackets de Columbus voulaient un joueur capable de les aider immédiatement, et Matthew Knies représentait exactement ce type d'actif dans l'offre présentée par les Maple Leafs.
Le Canadien ne possédait pas nécessairement une pièce équivalente que Don Waddell convoitait autant.
Toutefois, plutôt que de mettre fin aux discussions, Kent Hughes aurait cherché différentes façons de construire un échange qui aurait pu satisfaire les Blue Jackets.
Selon Elliotte Friedman, Montréal aurait notamment tenté d'impliquer une troisième équipe dans les négociations. L'objectif : permettre à une autre formation d'absorber une partie du salaire ou encore modifier le retour afin que les Blue Jackets obtiennent un joueur qu'ils appréciaient davantage.
« Montréal s'est montré très agressif dans le dossier Kirill Marchenko tout l'été, s'efforçant de conclure un accord. Mais aucun des joueurs proposés n'a suscité autant d'enthousiasme chez Columbus que Matthew Knies.
À la fin, le Canadien a fait preuve de créativité en essayant d'impliquer une troisième équipe, soit pour qu'elle prenne en charge une partie du salaire des Blue Jackets, soit pour inclure des joueurs plus attrayants. » - Elliotte Friedman
À la fin, le Canadien a fait preuve de créativité en essayant d'impliquer une troisième équipe, soit pour qu'elle prenne en charge une partie du salaire des Blue Jackets, soit pour inclure des joueurs plus attrayants. » - Elliotte Friedman
Autrement dit, Kent Hughes aurait continué de chercher une porte de sortie même lorsque son offre directe ne suffisait plus.
Et ce n'est pas le seul élément qui démontre à quel point Montréal voulait réellement acquérir Kirill Marchenko.
Elliotte Friedman affirme également que le Canadien aurait été prêt à offrir au numéro 86 le même type de contrat que celui finalement obtenu à Toronto : six ans avec une valeur annuelle moyenne de 12,5 millions de dollars.
« Quant à la prolongation de contrat, je pense que le Canadien aurait proposé les six ans et les 12,5 millions de dollars de moyenne annuelle que Toronto a offerts - même si cela avait bouleversé leur hiérarchie salariale. » - Elliotte Friedman
Ce détail est particulièrement révélateur.
Une telle entente aurait représenté un investissement énorme pour le CH et aurait fait de Kirill Marchenko le joueur le mieux rémunéré de l'organisation.
Le Canadien ne semblait clairement pas considérer l'attaquant russe comme une simple pièce complémentaire. Kent Hughes le voyait comme un véritable joueur d'impact capable de transformer son groupe.
Mais maintenant que le feuilleton Kirill Marchenko est terminé, une chose demeure particulièrement intéressante : Kent Hughes a démontré qu'il était prêt à aller très loin pour obtenir l'attaquant qu'il convoitait.
Et avec le marché des transactions qui continuera d'évoluer au cours de la saison, il faudra maintenant voir quel sera le prochain dossier dans lequel le DG du Canadien décidera de s'investir aussi sérieusement.
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