De retour, Arber Xhekaj change tout : Martin St-Louis tente un pari risqué
Josh Anderson ne sera pas de la bataille cet après-midi face aux Hurricanes de la Caroline. Le gros attaquant est cloué au lit par la maladie, forçant un changement de stratégie immédiat pour le Tricolore.
Le shérif Arber Xhekaj effectue un retour attendu dans la formation montréalaise. Il n'avait pas vu d'action depuis le 15 mars dernier, une attente qui commençait à paraître longue pour ses partisans.
Martin St-Louis a décidé de jongler avec ses effectifs de façon audacieuse. Au lieu de rappeler un attaquant en urgence, il opte pour une formation à 11 attaquants et 7 défenseurs.
C'est une structure qui donne souvent beaucoup de temps de glace aux éléments offensifs de pointe. Nick Suzuki et Cole Caufield risquent de voir leurs noms revenir souvent dans les oreilles de l'entraîneur.
L'absence d'Anderson prive l'équipe d'une certaine robustesse en zone offensive. Heureusement, la présence de Xhekaj sur la brigade défensive vient compenser ce manque de muscle pour affronter la Caroline.
On s'entend que la gestion des trios sera un beau casse-tête pour le personnel d'entraîneurs. Rouler à 11 attaquants demande une communication constante sur le banc pour ne pas brûler les joueurs.
Le Shérif reprend son poste en Caroline
Arber Xhekaj doit démontrer qu'il peut offrir une exécution solide après cette pause forcée. Sa capacité à stabiliser la relance sera surveillée de près par la direction du club.
On surveille aussi l'état de santé général du vestiaire, car les virus semblent frapper fort. Perdre un vétéran comme Anderson au dernier moment change radicalement la dynamique du groupe.
Les fans attendent de voir si l'attaque pourra tenir le fort sans le numéro 17, mais je crois personnellement que oui. Le CH est carrément une puissance dans la LNH au niveau de la production.
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