C'est officiellement terminé pour Samuel Blais et le Canadien, l'attente d'un verdict

On commençait à être habitués de voir son nom sur la liste des transactions potentielles, faut se l'avouer. Après son court séjour chez les Leafs et son retour à Montréal, ce dossier devenait lourd à gérer pour Kent Hughes au quotidien.

Cette fois, aucune équipe n'a voulu prendre le risque financier avec son contrat. C'est une bénédiction déguisée pour l'organisation qui garde sa profondeur tout en libérant une place précieuse sur l'alignement de 23 joueurs.

Faut dire les vraies choses : avec une récolte modeste de 5 points en 13 matchs cette saison avec le CH, Blais ne forçait pas la main du personnel d'entraîneurs.

Son style robuste est toujours apprécié, mais la production offensive doit suivre un minimum pour rester en haut.

Sa présence devenait difficile à justifier alors que les jeunes poussent fort derrière pour avoir du temps de glace. On ne peut pas bloquer le développement indéfiniment pour un vétéran de quatrième trio, aussi sympathique soit-il.

Maintenant, il faut regarder le verre à moitié plein pour le club-école. Le Rocket trône au sommet de la division Nord et l'ajout d'un gagnant de la Coupe Stanley arrive à point nommé.

C'est pas tous les jours que tu peux ajouter un gars qui possède près de 300 matchs d'expérience dans la LNH à ton alignement de la Ligue américaine. Pour le coaching staff à Laval, c'est un cadeau du ciel d'avoir ce genre de renfort.

Blais va amener ce poids physique qui devient crucial quand le jeu se resserre et que les sifflets se rangent au printemps. On s'entend que dans la LAH, avoir un gars qui ne se laisse pas piler sur les pieds, ça vaut cher pour protéger les jeunes.

Reste à voir dans quel état d'esprit il va débarquer à la Place Bell dans les prochaines heures. S'il arrive avec l'attitude du pro qui veut montrer l'exemple, il sera un leader instantané pour les espoirs du club.

Par contre, s'il voit ça comme une punition, ça pourrait devenir un problème de gestion. Mais connaissant la réputation du gars, on peut s'attendre à ce qu'il se retrousse les manches et fasse le travail sans rechigner.

Au final, cette transaction administrative est logique pour les deux formations. Le Canadien continue son ménage nécessaire et le Rocket s'arme solidement pour un long printemps de hockey.

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