Ce serait maintenant confirmé pour Kirill Marchenko et les fans du Canadien réagissent fortement

L'annonce est venue directement de Waddell, sans détour : « J'ai eu des discussions avec son agent, qu'on ne commentera pas pour l'instant, mais Marchenko sera un Blue Jacket au début de la saison. » Court, clair, définitif.

Le nom de Marchenko circulait pourtant avec insistance du côté de Montréal depuis quelques jours. Les partisans du Tricolore s'étaient emballés à l'idée de voir l'attaquant russe rejoindre le projet de Kent Hughes. C'était trop beau.

Ce revirement survient dans la foulée d'un autre dossier similaire à Columbus. Zach Werenski, lui aussi convoité sur le marché, a finalement choisi de rester chez les Blue Jackets. On se demande bien ce que Waddell a mis sur la table pour retenir ses deux joueurs en même temps.

Pour Hughes, c'est une piste parmi d'autres qui disparaît du tableau. Le DG du Canadien continue de scruter activement le marché à la recherche d'un renfort offensif de haut niveau.

Marchenko, âgé de 25 ans, représentait un profil attrayant pour Montréal. Un attaquant physique, en plein développement, capable de produire offensivement dans la LNH. Exactement le genre de pièce que Hughes cherche à ajouter autour de son noyau de jeunes.

La prolongation d'Ivan Demidov à 9,15 millions par saison sur 8 ans a confirmé que l'organisation mise sur ses propres ressources en priorité. Mais l'appétit pour un attaquant complémentaire de premier plan reste bien présent dans la direction.

Cette porte fermée ne modifie pas le plan de fond du Canadien. Hughes se montre patient et sélectif, refusant de se précipiter sur une cible qui ne cadrerait pas parfaitement avec sa vision.

D'autres noms finiront forcément par émerger dans les prochains jours. Le marché des joueurs autonomes est encore jeune, et les rumeurs d'échanges ne manquent jamais de rebondir en juillet.

Ce qui reste fascinant dans ce dossier, c'est la rapidité avec laquelle Columbus a réussi à sécuriser deux joueurs convoités en même temps. Waddell a visiblement joué ses cartes avec doigté pour éviter un démantèlement de son noyau offensif.

Pour les partisans du Tricolore, faque, il faudra regarder ailleurs. Une chose est certaine : Hughes n'a pas dit son dernier mot dans cette journée du 1er juillet.

La prochaine cible du Canadien reste à identifier. Mais avec l'espace salarial disponible et la volonté claire de la direction de renforcer l'attaque, un mouvement significatif pourrait survenir plus tôt que prévu.

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