Ce que les défenseurs des Hurricanes ont dit à Arber Xhekaj fait énormément réagir
Martin St-Louis a brassé la soupe hier soir en Caroline. Le Shérif, Arber Xhekaj, a troqué son poste de défenseur pour une place au sein du quatrième trio des Canadiens de Montréal.
Ce changement drastique n'était pas prévu, mais l,équipe avait besoin d'un attaquant d'urgence. Xhekaj a été très robuste, malgré son peu de temps de glace.
Arber Xhekaj a avoué après la rencontre que l'échec avant était sa partie préférée du match. Il a même surpris les défenseurs des Hurricanes qui ne comprenaient pas trop son nouveau rôle. En fait, ils avaient carrément peur.
Le numéro 72 a distribué de solides mises en échec pour harceler la relance de la Caroline. On sentait que son gabarit imposant dérangeait l'adversaire dans sa propre zone.
Arber Xhekaj parle du forechecking :
« C'était ma partie préférée, honnêtement. Pendant mon deuxième changement, leurs défenseurs sont venus me voir et m'ont dit : "Tu joues en attaque ce soir ?" en secouant la tête. C'était assez drôle. J'ai toujours voulu faire du forechecking, et je me suis senti vraiment bien sur la glace aujourd'hui. »
« C'était ma partie préférée, honnêtement. Pendant mon deuxième changement, leurs défenseurs sont venus me voir et m'ont dit : "Tu joues en attaque ce soir ?" en secouant la tête. C'était assez drôle. J'ai toujours voulu faire du forechecking, et je me suis senti vraiment bien sur la glace aujourd'hui. »
Cette intensité a aidée le Canadien à l'emporter, même si Xhekaj a terminé la rencontre avec un peu plus de cinq minutes de jeu seulement.
L'expérience a permis de voir une facette plus agressive du jeu de Xhekaj. Il termine la rencontre avec cinq mises en échec.
Une solution permanente pour le Shérif?
Cette décision de l'entraîneur-chef montre que l'organisation cherche des solutions créatives. Avec le surplus de défenseurs gauchers, utiliser Arber Xhekaj à l'aile devient une option logique.
Le colosse de Hamilton semble avoir adoré son passage à l'attaque. Il a mentionné avoir toujours voulu tester son efficacité en échec avant au niveau professionnel.
Je serais toutefois très surpris que l'expérience soit tentée à nouveau. Arber était très mélangé dans sa zone et c'est parfaitement normal, mais le CH a plusieurs autres joueurs qui passent devant.
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