Ce joueur du CH fait tourner toutes les têtes depuis le début du camp d'entraînement

Plus rapide, plus tranchant, plus confiant: on parle d'un joueur qui semble avoir franchi un palier important dans son développement.

Engels souligne que Xhekaj bouge « plus vite qu'on ne l'a jamais vu » à ce niveau. Peut-être que ce n'est pas seulement une question de vitesse brute, mais bien de confiance et de décision. Quand un défenseur agit sans hésitation, chaque geste paraît plus fluide, chaque relance plus naturelle. Et c'est exactement ce que démontre Xhekaj: il ne subit plus le jeu, il l'impose.

On savait déjà que le « Sheriff » pouvait dominer physiquement. Là, il ajoute une dimension qui change tout: la mobilité et l'assurance avec la rondelle.

Pour Martin St-Louis et le personnel du Canadien, voir un joueur capable de défendre avec autorité et de bouger rapidement en transition, c'est exactement ce qu'on souhaite dans une brigade moderne.

Évidemment, il s'agit encore de matchs intraéquipe, pas de vraies batailles de saison régulière. Mais l'impression laissée est forte: Xhekaj ne veut pas seulement se battre pour une place, il veut montrer qu'il est prêt à en prendre une importante.

Et pour un joueur qui traîne encore l'étiquette d'« underdog », ces signaux ne passent pas inaperçus. Surtout après tous les rebondissements qui ont eu lieu à son égard lors de la saison passée.