Ça brasse : deux changements sont exigés pour Martin St-Louis dont une surprise

Jeudi, sans Arber Xhekaj et Samuel Blais, ça a manqué de répondant.

Au-delà du pointage, on a vu le Canadien se faire brasser quand ça chauffait. Les Sabres de Buffalo ont joué lourd, et le CH a souvent mangé des coups.

Samedi, contre les Bruins de Boston, tu ne peux pas arriver avec les bras croisés. Boston adore les mêlées, et ça finit vite en minutes de pénalité.

Le premier changement est clair, et il n'a rien de compliqué. Arber Xhekaj doit être dans l'alignement, point final.

En 2022-23 avec le Canadien, il a joué 51 matchs, avec 13 points et 101 minutes de pénalité. En 2023-24, c'est 44 matchs, 10 points et 81 minutes de pénalité. L'an passé, 70 matchs, 6 points et 118 minutes de pénalité : ça raconte déjà une partie de l'histoire.

Quand Xhekaj est là, l'autre équipe sait qu'elle ne pourra pas tout faire gratuitement. Ce n'est pas une question de chercher une bataille à chaque présence.

C'est une question de faire respecter le chandail, surtout au Centre Bell. Jeudi, ça paraissait qu'il manquait ce genre de présence dans le groupe.

Le deuxième changement, c'est Samuel Blais, et oui, ça doit arriver dès samedi. Blais a déjà montré qu'il peut survivre à un match qui brasse, et il a l'habitude des gros soirs.

En 2023-24 dans la LNH, il a joué 53 matchs, avec 7 points et 31 minutes de pénalité. En 2020-21, c'était 36 matchs, 15 points et 12 minutes de pénalité, et ça prouve qu'il peut contribuer sans disparaître.

Samedi, si Xhekaj et Blais ne sont pas là, le CH s'expose encore à se faire brasser. Puis ça, ça passe une fois, mais pas deux.

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