Brendan Gallagher aurait changé sa décision concernant la transaction

Le vétéran ailier droit, libéré par le Canadien de Montréal au terme de son contrat, est désormais joueur autonome. Le journaliste Arpon Basu a récemment eu une longue conversation avec lui pour comprendre ses intentions pour la prochaine saison.

Ce qui ressort de cet échange, c'est que Gallagher ne cherche pas une destination de prestige ou un grand contrat. Il veut simplement jouer dans une ville qui lui permet de s'occuper de sa famille convenablement.

Ce critère géographique réduit considérablement le nombre d'équipes dans la course. Pas question pour lui de s'établir n'importe où au pays juste pour décrocher une entente.

Sa femme est originaire de Montréal, ce qui maintient la région dans le portrait. Gallagher lui-même a grandi à Vancouver, ce qui fait des Canucks une option des plus naturelles.

Les équipes situées à proximité de Montréal ou de Vancouver constituent donc la liste réelle de prétendants. On parle ici d'Ottawa, Toronto, Buffalo, Calgary, Seattle ou encore Edmonton.

Mais c'est Vancouver qui se démarque. Les Canucks ont le nez dans le dossier depuis un moment, et un retour dans sa ville natale collerait parfaitement avec les priorités du numéro 11.

Basu a résumé la situation clairement: la prochaine destination de Gallagher sera soit dans la région de Montréal, soit à Vancouver. Point final.

À 34 ans, Gallagher n'a plus rien à prouver offensivement, lui qui a passé toute sa carrière dans l'uniforme du Canadien. Il reste toutefois un joueur apprécié pour son éthique de travail, son leadership et son intensité en zone de combat.

Le CH, de son côté, ne semble pas être dans l'équation pour un retour. Le club est en reconstruction et mise sur une jeune garde. Gallagher, faque, devra trouver preneur ailleurs.

Les prochaines semaines seront déterminantes. Le marché des joueurs autonomes ouvre officiellement le 1er juillet, une date à surveiller de près.

Si les Canucks bougent rapidement, ils pourraient boucler le dossier avant que d'autres équipes aient le temps de déposer une offre sérieuse. Le temps joue en leur faveur.

Une chose est certaine: Gallagher veut conclure son parcours dans la LNH avec dignité, là où sa famille sera heureuse. C'est en masse pour orienter une décision aussi importante.

Vancouver ou Montréal, la réponse viendra sous peu, et les partisans des deux côtés retiennent leur souffle. ????

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