Arber Xhekaj gagne la confiance de Martin St-Louis en pleine série
Arber Xhekaj a prouvé qu'il peut élever son niveau de jeu quand ça compte vraiment. Martin St-Louis n'a pas tari d'éloges sur son défenseur après la victoire de 4-3 en prolongation face au Lightning.
Le colosse du Canadien de Montréal a offert une performance remarquable lundi soir. Sa présence physique a déstabilisé l'adversaire sans jamais nuire à sa propre équipe.
L'entraîneur-chef a souligné la simplicité et la prévisibilité de son jeu hier. Ces qualités ont permis à ses coéquipiers de jouer avec beaucoup plus de confiance.
Le Shérif a su garder son sang-froid malgré l'intensité des séries éliminatoires. Il a patrouillé la ligne bleue avec une discipline exemplaire pendant toute la soirée.
Cette gestion des émotions lui a permis d'obtenir davantage de temps de glace. Xhekaj a profité de chaque minute supplémentaire pour s'imposer physiquement.
Martin St-Louis à propos d'Arber Xhekaj
« Je pense que sa simplicité hier et le fait qu'il soit prévisible pour ses coéquipiers ont joué un rôle important. Il a joué un match physique, mais il est resté calme. Il a respecté les limites sans les dépasser. Je pense que ça l'a vraiment aidé dans la dernière ligne droite de pouvoir enchaîner de bons matchs avec plus de temps de jeu. Quand on joue plus de minutes, on gagne en confiance, et il a su tirer parti de ces minutes supplémentaires pour les mettre à profit lors du premier match. »
« Je pense que sa simplicité hier et le fait qu'il soit prévisible pour ses coéquipiers ont joué un rôle important. Il a joué un match physique, mais il est resté calme. Il a respecté les limites sans les dépasser. Je pense que ça l'a vraiment aidé dans la dernière ligne droite de pouvoir enchaîner de bons matchs avec plus de temps de jeu. Quand on joue plus de minutes, on gagne en confiance, et il a su tirer parti de ces minutes supplémentaires pour les mettre à profit lors du premier match. »
Sa progression depuis la fin de la saison régulière saute aux yeux de tout le monde. Il transporte son élan positif au moment où le club en a le plus besoin.
Le Shérif contrôle enfin ses émotions
La confiance du personnel d'entraîneurs envers le numéro 72 semble atteindre un nouveau sommet. On sent que le défenseur a enfin compris son rôle dans les moments critiques.
Le Canadien mène maintenant la série 1-0 contre Tampa Bay grâce à cet effort collectif. L'apport d'Arber Xhekaj dans ce premier duel est loin d'être étranger à ce succès initial.
Faut avouer que de voir un jeune joueur s'ajuster aussi vite est encourageant. Le plan de Martin St-Louis avec son protégé porte ses fruits au meilleur moment possible.
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