Arber Xhekaj a-t-il encore sa place avec le Canadien? Martin St-Louis ne mâche pas ses mots

Et si Arber Xhekaj était finalement en train de trouver la recette parfaite?

L'entraîneur-chef du Tricolore a récemment souligné un aspect encourageant du jeu de son défenseur : sa capacité à utiliser son imposant gabarit au bon moment, sans tomber dans le piège des pénalités évitables.

Voilà peut-être l'évolution la plus importante chez Xhekaj.

Depuis ses débuts dans la LNH, le défenseur de 6 pieds 4 pouces est reconnu pour sa robustesse et son instinct protecteur.

Mais l'intimidation ne suffit pas pour s'établir durablement dans la meilleure ligue au monde. Il faut aussi savoir choisir ses moments et éviter de pénaliser son équipe.

C'est justement cette dimension que St-Louis semble apprécier davantage aujourd'hui.

Le départ de Jayden Struble vers Nashville a également redistribué les cartes à la ligne bleue montréalaise.

Xhekaj dispose maintenant d'une occasion intéressante pour consolider sa place et démontrer qu'il peut contribuer régulièrement, au-delà de son rôle physique.

Bien sûr, le défenseur devra maintenir cette discipline sur une longue période. La constance demeure essentielle pour gagner la confiance d'un entraîneur.

Mais les commentaires de St-Louis sont encourageants : ils suggèrent que les progrès de Xhekaj sont remarqués par celui qui décide de son utilisation.

Le Shérif n'a pas besoin de multiplier les combats pour se rendre indispensable. S'il continue de jouer avec cette maturité, sa présence pourrait devenir un véritable avantage pour le Canadien.

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