Anthony Mantha au Canadien : de nouveaux développements amènent l'attaquant à Montréal
Crédit photo: Charles LeClaire-Imagn Images
La piste Anthony Mantha vers le Canadien de Montréal vient de gagner en crédibilité. L'informateur Jimmy Murphy confirme que des discussions ont bel et bien lieu en coulisses de la LNH concernant une possible signature du grand ailier québécois avec le Tricolore.
Ce n'est donc plus simplement une rumeur qui flotte dans l'air. Des conversations réelles se tiennent sur cette possibilité, et le nom de Mantha circule avec une insistance croissante dans l'entourage du Canadien de Montréal.
Le point d'achoppement reste identique à ce qui avait été rapporté précédemment. Kent Hughes serait disposé à signer Anthony Mantha, mais pour une ou deux saisons maximum. Le camp du joueur, lui, vise une entente à moyen ou long terme de trois, quatre ou cinq ans. Un fossé contractuel qui n'est pas encore comblé, mais dont les deux côtés semblent vouloir se rapprocher.
Sur le strict plan du hockey, l'intérêt est facile à comprendre. Anthony Mantha, originaire de Longueuil, vient de connaître la meilleure saison de sa carrière avec les Penguins de Pittsburgh. En 81 matchs en 2025-26, le colosse de 6 pieds 5 pouces et 240 livres a inscrit 33 buts et 64 points. Un rendement qui confirme que sa renaissance est bien réelle et durable.
Le Canadien manque précisément du profil qu'il incarne. Un gros ailier capable de marquer, d'occuper de l'espace devant le filet adverse et d'intimider physiquement la défense adverse. Mantha coche toutes ces cases simultanément, et peu de joueurs encore disponibles sur le marché peuvent en dire autant.
Anthony Mantha et le Canadien de Montréal : un retour au bercail qui prendrait tout son sens aux côtés d'Ivan Demidov
Les scénarios d'utilisation sont multiples et tous convaincants. Mantha pourrait épauler Ivan Demidov sur un deuxième trio, apportant la présence physique et le danger offensif qui manquent actuellement à l'entourage du jeune Russe. Il pourrait aussi évoluer aux côtés de Nick Suzuki et Cole Caufield, ajoutant du gabarit et de la menace au tir à un trio déjà bien équilibré.
Dans les deux cas, l'addition ne bouscule pas la structure en place. Elle la complète sans créer de déséquilibre, ce qui correspond exactement à la philosophie qu'a toujours prônée Kent Hughes dans ses acquisitions.
Pour Mantha, un retour en sol québécois aurait une saveur particulière. Natif de Longueuil, il n'a jamais eu l'occasion d'enfiler l'uniforme du Canadien de Montréal au niveau professionnel. Jouer dans sa province natale, devant les partisans du Tricolore, représente une motivation supplémentaire que peu d'autres destinations peuvent offrir.
Hughes est demeuré relativement discret depuis le début de l'été. Un ajout comme Mantha ferait du bruit, répondrait à un besoin réel et ne menacerait pas la structure salariale soigneusement construite par le directeur général au cours des dernières années.
Tout demeure au stade des discussions pour l'instant. Mais quand Jimmy Murphy confirme que ça se parle sérieusement dans le milieu, c'est le genre d'information qu'il convient de surveiller avec attention.
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