Acquisition de l'attaquant le plus robuste de la LNH: Kent Hughes connaît maintenant le prix à payer

Mardi, un informateur bien branché a révélé en ondes que Vancouver a fixé la barre très haut pour son ailier droit.

On parle d'un retour qui commence par un choix de premier tour, plus un autre élément, ou l'équivalent en jeunes joueurs et choix.

Ce n'est évidemment pas pour n'importe qui. Sherwood, 30 ans, mesure six pieds, pèse 194 livres et n'a jamais été repêché.

Il cumule déjà plus de 100 points en moins de 300 matchs dans la LNH, après une saison de 40 points l'an dernier, avec 19 buts et 21 mentions d'aide en 78 rencontres.

Cette saison, il connaît un autre gros départ : 12 buts, 4 mentions d'aide et 16 points en 28 matchs avec Vancouver, en plus de 16 minutes de pénalité et un différentiel de -7.

Surtout, il a distribué 119 mises en échec, ce qui le place dans le tout haut de la ligue, au sommet à ce chapitre.

Depuis une semaine, plusieurs informateurs répètent que le Canadien fait partie des clubs qui ont déjà appelé les Canucks pour se renseigner sur Sherwood.

On parle des mêmes équipes que pour d'autres rumeurs récentes : Montréal, mais aussi Minnesota, Dallas et quelques formations de l'Association de l'Ouest.

Ce n'est pas un secret que Kent Hughes cherche un attaquant robuste depuis longtemps.

Des dossiers récents, de Nicolas Deslauriers à Sammy Blais en passant par d'autres noms, allaient tous dans le même sens : ajouter un attaquant qui frappe, qui dérange et qui peut suivre le jeu sur un troisième ou un deuxième trio.

Sherwood coche exactement ces cases sur le plan factuel. L'an dernier, il distribuait déjà plus de trois mises en échec par match, et cette année, il domine carrément la LNH pour ce département, tout en marquant au rythme d'un but aux deux rencontres.

Pour un club qui veut être plus difficile à affronter soir après soir, ce genre de profil parle très fort.

Financièrement, le dossier est encore plus intriguant. Sherwood est sous contrat pour deux saisons, à 3 millions au total, soit une charge de 1,5 million sur la masse salariale jusqu'en 2026, avant de devenir joueur autonome sans compensation.

Pour un joueur de 30 ans qui frappe autant et qui produit à ce rythme, c'est le genre de contrat qui fait tourner les têtes.

Reste la grande question pour les partisans du CH : est-ce que Kent Hughes doit vraiment sacrifier un choix de premier tour, ou un équivalent, pour ce type d'attaquant, même si l'équipe rêve de séries au plus vite ?

Le prix est maintenant public, et la balle est dans le camp du directeur général du Canadien.